Tout est parti d’un sketch de Roman Frayssinet. Il regarde notre calendrier, observe notre horloge… et pose une question parfaitement légitime : qui a monté ce truc ?
Une année compte 365 jours. Mais les mois en font parfois 31, parfois 30, sauf février qui s’arrête à 28… ou 29, lorsque l’année décide soudainement de devenir bissextile.
Une journée dure 24 heures. Une heure contient 60 minutes. Une minute contient 60 secondes. Puis, juste en dessous, nous abandonnons tout et revenons tranquillement aux dixièmes, centièmes, millisecondes et microsecondes.
À ce stade, le diagnostic paraît évident : les gars qui ont réalisé l’installation n’ont jamais participé à la même réunion de chantier. 😂
🎥 Le sketch qui a déclenché cette enquête La découpe du temps
Roman propose alors une solution d’une simplicité presque insultante : 13 mois de 28 jours. Chaque mois ferait exactement quatre semaines. Plus jamais besoin de demander si septembre en compte 30 ou 31. Le même numéro tomberait toujours le même jour.
Seulement voilà : 13 × 28 = 364. Il reste donc un jour posé par terre, sans raccordement. Roman en fait un jour zéro, hors calendrier, où personne ne travaille. Et les années bissextiles ? Deux jours de congé. Problème réglé. 🤣
Mais le plus drôle, c’est que cette idée n’est pas seulement un sketch. Des calendriers de 13 mois identiques de 28 jours ont réellement été proposés. En 1922, le Congrès américain a même consacré une audition à l’un d’eux ! Le 365ᵉ jour devait rester en dehors des mois et de la semaine. Tout devenait parfaitement régulier… Avec un minuscule effet secondaire : dans cette version où chaque mois commençait un dimanche, chaque mois aurait eu son vendredi 13. 😈
Alors pourquoi conservons-nous notre magnifique bazar ? Parce que personne ne l’a véritablement conçu. Notre mesure du temps ressemble à une installation modifiée pendant plusieurs millénaires, civilisation après civilisation, sans jamais fermer le bâtiment pour tout refaire.
🌍 365 vient de la Terre
Le cycle des saisons, appelé année tropique, dure environ 365,2422 jours. Ce n’est pas le calendrier qui refuse de tomber rond. C’est la planète. Nous utilisons donc 365 jours et récupérons progressivement les morceaux laissés derrière avec les années bissextiles.
☀️ 24 vient notamment des Égyptiens
Ils partageaient le jour en douze parties et la nuit en douze autres. À l’origine, ces heures n’avaient même pas toujours la même durée : une heure de jour pouvait être plus longue en été qu’en hiver. Voilà qui devait simplifier les rendez-vous. 😅
🏺 60 nous vient de Babylone
Et là, surprise : ce choix était extrêmement malin. 60 se divise facilement par 2, 3, 4, 5, 6, 10, 12, 15, 20 et 30. Sans calculatrice et sans notre système décimal moderne, c’était un véritable couteau suisse pour partager le temps, les quantités et les angles.
Même les mots racontent cet empilement : La minute était la première petite division. La seconde était… la deuxième. Le service chargé de trouver les noms avait manifestement terminé sa journée. 😜
🇫🇷 Puis la Révolution française a voulu refaire l’installation
En 1793, la France a réellement adopté une heure décimale : 🔟 10 heures par jour 💯 100 minutes par heure 💯 100 secondes par minute
Des horloges décimales ont été fabriquées. Enfin un système propre, logique et moderne !
Sauf que les habitudes, les instruments, le travail et les échanges étaient déjà organisés autour de l’ancien. Il aurait fallu adapter les horloges, les habitudes et les échanges avec les pays restés à l’ancienne heure. La rénovation fut abandonnée.
Et notre publication de 17 h 17 paraîtrait aujourd’hui, en heure révolutionnaire, vers… 7 h 20 min 14 s Beaucoup plus simple, évidemment. 😂
Notre manière de compter le temps n’est donc ni totalement logique ni complètement absurde. C’est un fossile vivant. Un morceau d’astronomie terrestre. Un héritage égyptien. Un outil de calcul babylonien. Un calendrier transformé par Rome. Une tentative révolutionnaire. Et une finition moderne en base 10 raccordée sous l’ensemble.
Les anciens n’étaient pas idiots. Ils répondaient intelligemment aux contraintes de leur environnement. C’est lorsque toutes leurs solutions ont été assemblées que le résultat a commencé à ressembler à une réunion organisée après l’apéritif. 🥂
Mais nous avons volontairement laissé une porte fermée dans notre chantier. Car entre les anciens calendriers romains et celui que nous utilisons aujourd’hui, deux grandes rénovations ont eu lieu : le calendrier julien… puis le calendrier grégorien.
Et cette dernière modification fut si spectaculaire qu’en 1582, les premiers pays à l’adopter sont passés directement… du 4 au 15 octobre. 😳
Dix dates rayées du calendrier pour le remettre en accord avec le ciel. À côté, le pauvre jour qui reste après 13 × 28 paraît presque raisonnable. 😂
Mais pourquoi le calendrier julien avait-il fini par dériver ? Qu’a réellement corrigé le calendrier grégorien ? Et comment plusieurs pays ont-ils pu vivre, pendant un temps, à des dates différentes ?
Ce chantier mérite sa propre visite.
📅 Une prochaine Édition Spéciale : qui a volé dix jours au calendrier ?
🚁 L’éveil commence par la curiosité, le discernement et la compréhension de son environnement.
🔎 Pour aller plus loin : Observatoire de Paris — les unités de temps · Persée — la décimalisation révolutionnaire · Archives de la Chambre des représentants — le calendrier à 13 mois